Ecole de fouille à la Maison Nivard-De Saint-Dizier • Édition 2017

Nouvelles de la semaine / News of the week

La continuation et le développement de ce que nous avons accompli au cours de la semaine précédente ont occupé notre deuxième semaine de travail. Nous avons commencé à traiter la quantité d’artefacts trouvés. Nous avons également eu l’occasion de répondre aux questions du public au sujet du site et de la pratique de l’archéologie.

Les découvertes de cette semaine sont semblables à celles de la semaine dernière – beaucoup de fragments de céramique et de verre de la période historique, des clous et autres pièces de métal, ainsi que d’os d’animaux.

Nous nous sommes attaqué cette semaine à une tâche importante, le nettoyage des artefacts trouvés sur le site, une tâche qui comprend plusieurs étapes : il s’agit que tout soit correctement organisé, que les artefacts ne soient pas endommagés et que rien ne soit perdu.

Chaque étudiant nettoie un lot (unité de fouille) à la fois, afin que les artefacts ne soient pas mélangés à d’autres. Nous séparons les artefacts qui doivent être lavés à sec (le métal, les os et les coquillages, car ils sont soit trop fragiles et prennent trop de temps à sécher) des artefacts à laver à l’eau (la céramique, la pierre, le verre et les dents). Nous brossons doucement les artefacts à l’air libre afin d’enlever la terre et la poussière qui les recouvrent. Les autres objets sont plongés dans des bacs d’eau où ils sont brossés jusqu’à ce qu’ils soient propres. Notre outil principal pour cette tâche est la brosse à dents! Nous utilisons aussi des pics fins en bois ou en métal afin de nettoyer ce que la brosse ne peut pas atteindre. Nous laissons le tout sécher sur des plateaux qui sont numérotés selon le lot d’origine des objets et nous remettons tout par la suite dans des sacs de papier identifiés.

Après avoir bien appris à maîtriser l’art du nettoyage, nous avons eu la visite de jeunes participants aux camps de jour venus découvrir le site, à qui nous avons enseigné le processus de nettoyage. Ils ont donc eu l’occasion de laver de vrais artefacts! Ils ont aussi appris à tamiser la terre afin de trouver de petits fragments d’objets qui peuvent parfois nous échapper à l’étape de la fouille.

Nous leur avons offert une visite guidée de notre site et ils ont pu nous voir en action au moment de faire des fouilles! Les jeunes ont également participé à des activités éducatives fort passionnantes offertes par les guides de la Maison Nivard. Si vous êtes intéressés à voir ce que nous avons trouvé au cours de la semaine, vous êtes les bienvenus. Venez nous visiter sur le site. Vous pourriez aussi prendre part à quelques-unes des tâches dont nous avons parlé!

Weekly Update

Week two of the project has been a continuation and expansion of what we accomplished in the first week. Now that we’ve found quite a few artifacts, we’ve been able to start processing them. We’ve also been busy interacting with the public and educating people on the site and the field of archaeology.
This week’s finds have included things very similar to last week – plenty of fragments of ceramics and glass, nails and other various pieces of metal, and plenty of animal bone fragments as well as animal teeth.

Something major that we’ve started doing this week is the cleaning of artifacts that we’ve found so far. This is a multi-step process where we have to be careful about keeping the artifacts properly organized and not damaging or losing anything. Each person cleans one lot (our excavation units) at a time, so as not to mix up where the artifacts came from. We separate the artifacts which will be cleaned dry (such as bone, shell, and metal – which are either too delicate to get wet or would take too long to dry) and cleaned wet (such as ceramics, glass, and teeth). We simply brush the dry objects gently until most of the dirt has been removed. The wet objects we stick into a tub of water and also carefully brush until they’re clean. Our cleaning tool of choice for all of this is a toothbrush! Sometimes we also use small wooden sticks to get dirt out of tiny details. We leave everything to dry on labeled trays with the objects’ lot numbers, and then put them back into labeled bags once they’re completely dry.

Once we mastered the art of cleaning, we had visiting day camp groups help us with the washing. We taught them the cleaning process and they got to try it out on real artefacts from our dig!

They also learnt how we screen dirt for artefacts and helped look for small pieces that we sometimes miss when digging. We then gave them a tour of our archaeological site and they got to see us in action doing real excavations! Additionally, the groups did some activities with the enthusiastic guides from Maison Nivard. If you are interested in seeing the site and some of the things we’ve found feel free to stop by during the week! There may even be opportunities to participate in some of the activities we’ve mentioned.